Виргинские о-ва (США), (Великобритания)
)
СТОЛИЦА
Административный центр владения — город Шарлотта-Амалия (на острове Сент-Томас).
НАСЕЛЕНИЕ
Около 118 тысяч человек, 85% из них - негры и мулаты, около 5% - более поздние эмигранты из Пуэрто-Рико, Венесуэлы и других Антильских островов.
ЯЗЫК
Английский язык, используются также некоторые креольские диалекты, испанский и французский языки.
ГЕОГРАФИЯ
Владение США в Вест-Индии, расположенное в 120 км. к востоку от острова Пуэрто-Рико, в 1770 км. к юго-востоку от побережья Флориды и к юго-западу от Британских Виргинских островов, в месте, где Атлантический океан "встречается" с Карибским морем. Владение занимает часть (около 60, большей частью необитаемых) Виргинских островов. Наиболее крупные острова: Сент-Томас (75 кв. км.), Сент-Джон (50 кв. км.) и Санта-Крус. Общая площадь владения - 355 кв. км.
ВАЛЮТА
Доллар США (USD), равный 100 центам. В обращении находятся купюры достоинством 1, 2, 5, 10, 20, 50 и 100 долларов, а также монеты: пенни (1 цент), никель (5 центов), дайм (10 центов), квортер (25 центов), хаф-доллар (50 центов) и 1 доллар. Кредитные карты и дорожные чеки имеют практически неограниченное использование. В ресторанах, барах, такси, казино нужно ориентироваться на 10-15% чаевых. Рестораны обычно включают оплату услуг в счет, но если они не выделены, то чаевые составляют обычно 10-15%. Некоторые гостиницы добавляют к счету местный налог в 8% и оплату за услуги в 10%, иначе чаевые составляют 15%. Существует правительственный налог 7-10% на гостиничные номера, некоторые гостиницы включают в счет наценку за электроэнергию - около 3%. На рынках принято торговаться.
ОСНОВНЫЕ ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ
Туризм - основа экономики Виргинских островов и развитие инфраструктуры отдыха продолжается бурными темпами. Обслуживанием туристов занимается треть из всего трудоспособного населения. Пейзаж Виргинских островов очень колоритен и включает плотные субтропические леса холмов Сент-Джона, бесплодные и засушливые участки суккулентной растительности предгорий и обширные прибрежные мангровые болота. Виргинские острова имеют значительную часть из наиболее великолепного морского побережья на земле (особенно в популярном заливе Мэдженс), пляжи островов включены в список десяти лучших берегов мира.
Шикарные курорты, армада круизных судов, регулярно посещающих острова, и массовый яхтинг регулярно привлекают сюда более полутора миллионов туристов в год. Остров Сент-Томас чрезмерно развит как курортный район и перенасыщен магазинами, отелями и ресторанами, но это также и просто поразительно красивое место, изрезанное живописными холмами, чьи поросшие лесами склоны формируют многочисленные мысы, отделяющие заливы и бухты, заполненные бирюзово-синей водой. На Сент-Томасе более сорока прекрасных пляжей, многочисленные прибрежные скалы и острова, а прекрасные места для погружений встречаются на каждом шагу. Другие достопримечательности острова включают обзорную панораму Виргинских островов с горы Дрейкс Сид и Хай-Пойнт в центре острова, с которых, как гласит легенда, сам сэр Фрэнсис Дрейк наблюдал за окружающими водами и планировал морские операции.
Столица владения - Шарлотта-Амалия, основана датчанами в 1672 году и свое название получила по имени датской королевы, жены короля Кристиана V, в 1691 г. Сегодня это живой и шумный город, с чрезвычайно вежливыми местными жителями (это свойство считается национальной особенностью жителей островов), переполненный туристами и очень беспокойный. Истинный центр города - порт, вечно заполненный гигантскими круизными судами, с многочисленными пассажирами и беспошлинными магазинами, каким-то непостижимым образом сохранивший стиль всего датского наследия. Опрятные, окрашенные пастелью склады, древний форт и двойные датско-английские уличные указатели как-бы объединяются, чтобы подчеркнуть свое богатое историческое прошлое, а тенистые аллеи создают неповторимо романтичную атмосферу. Красочный "меланж" тропической листвы, красно-черепичные здания и синий залив лучше всего наблюдать от стен замка Блэкбёрд, расположенного на вершине Правительственного Холма.
Главной исторической достопримечательностью города является форт Кристиан - скромное красное здание, которое выглядит не очень пригодным для защититы большого города. Здание построено в 1670 г. как объединенный пост охраны, правительственный дом, церковь и совещательный зал городского сообщества одновременно. Когда угроза вторжения пиратов исчезла, форт стал тюрьмой, а с 1987 г. - музеем с экспозицией естественного наследия региона, включающей лекарственные растения, орнитологию и искусство. Также уникальна и синагога Берача Вешалом Вегимулт Хасидим, которая была построена евреями, бежавшими из Испании, теперь это самая старая непрерывно действующая синагога на территории США. Залив Коки - великолепное место на северо-восточном побережье Сент-Томаса, вода здесь как будто искрится, песчаный пляж великолепен, а рыба настолько дружелюбна, что ест из рук человека. Если Вы ищете достаточно безлюдные места для отдыха, посетите тихий пляж Лиметри на южной стороне острова. Неподалеку от залива Коки расположен и вечно переполненный, но впечатляющий океанариум Корэл Уорлд ("Мир Коралла"), 300 000-литровый аквариум, который позволяет ознакомиться с обитателями подводного мира - акулами, угрями, скатами и сотнями видов коралловых рыб "не замочив ног".
Остров Сент-Джон - лучшее место для активного отдыха, он на две трети занят территорией Национального Парка, из-за которого остров остается очень спокойным местом, плотно заросшим буйным тропическим лесом. Одна из лучших экскурсий - Бордо Маунтин Трэйл, которая ведет к 383-метровому пику, самому высокому на острове. Два других пика горного хребта, Кемелберг и Maми, предлагают достаточно напряженные экскурсии и великолепные пейзажи, в то время как прогулка к старой плантации Аннаберг позволяет познакомиться с частично восстановленными руинами сахарной плантации XVIII-го столетия и сахарного завода. Национальный парк также охватывает окружающие воды и рифы, так что здесь Вы найдете превосходные места для дайвинга и оживленную морскую жизнь, особенно в популярном и очень красивом заливе Транк, а также в заливах Риф и Солт-Понд-Бей и на пляже Ханимун ("Медового месяца").
Санта-Крус (местные жители говорят "Санта-Крой") меньше развит чем Сент-Томас, так что это хорошее место, чтобы "отключиться" от благ цивилизации и провести время на изолированных берегах тропического побережья. Остров, самый большой среди Виргинских островов, окружен великолепными коралловыми рифами. В прошлом Санта-Крус имел приблизительно 100 сахарных плантаций, разрушающиеся здания которых, а также каменные башни многочисленных ветряных мельниц, все еще украшают пейзаж острова в наши дни. Кристианстед, столица острова и старая датская колония, была объявлена "самым симпатичным городом в Карибском регионе". Строгие линии старых Датских складов, таможни, правительственных зданий и церкви группируются вокруг прекрасной гавани. Некоторые из самых старых домов города построены из кирпичей, которые были привезены на острова как балласт на датских судах ещё 500 лет назад. Форт Кристианстед, расположенный в восточной части города, славится прекрасной панорамой гавани и крепостными валами, обильно обставленными старыми крепостными орудиями. Форт был построен в 1749 г. и защищал город от пиратов и непослушных рабов до 1878 г., когда он был преобразован в отделение полиции.
Вим-Эстейт известен с начала XIX-го столетия, когда Санта-Крус был одним из самых богатых сахарных производителей региона. Сегодня неоклассический большой дом, его надворные постройки и земли служат местом размещения ностальгического музея, освещающего жизнь как владельцев плантации, так и рабов, живших и работавщих здесь. Главный дом известен своими необычно изогнутыми стенами и уникальным сухим рвом, служившим для вентиляции этого огромного здания. В 300 метрах к востоку от Вим-Эстейт - безукоризненный Ботанический Сад Cент-Джордж Виллидж. Более 1500 разновидностей растений растет и переплетается вокруг старых зданий плантации, мастерских и винокурни.
Местечко Санди-Пойнт на крайнем юго-западе острова - одно из двух мест в Карибском бассейне, где морские черепахи откладывают свои яйца в пески пляжа, поэтому оно объявлено заповедным, но с окружающих скал можно наблюдать за этим процессом, не тревожа морских обитателей. Если Вы хотите отпраздновать столь важный момент в жизни этих огромных существ, ликероводочный завод Крузан в близлежащем Фредерикстеде предложит Вам "Ромовый Тур" и предоставит возможность свободно продегустировать свой всемирно известный ром. В 3 км. от северо-восточного берега Санта-Крус лежит необитаемый остров Бакс - одно из лучших мест для экскурсий на Виргинских островах. Целый остров и окружающий его риф был объявлен заповедным. Достопримечательности островка включают также превосходный пляж, фантастические подводные заросли коралла "оленьи рога" и прекрасные участки для дайвинга.
Лучшие пляжи острова расположены по его северному побережью. Американские Виргинские острова также славятся своими многочисленными фестивалями и карнавалами. День Cвятого Патрика празднуется с большим воодушевлением и как религиозный праздник, и как фестиваль блюза, и независимо от того, что празднуется, костюмы и шествия обязательно будут красочными, блюз - повсеместным, а на свайных постройках обязательно будут проводиться концерты "калипсо" и "ска". Карнавал на Сент-Томасе - сумасшедшая неделя, заполненная маскарадами, танцами и "мокко джамбис" - костюмированными шествиями. В отличие от других карнавалов карибского бассейна, которые предшествуют Рождеству, карнавал на Сент-Томасе проводится после Пасхи, обычно в конце апреля.
На Сент-Джоне продлевают празднование Дня Независимости США (4 июля) на целую неделю, превращая его в праздник фейерверков, совершенно не смущаясь тем, что собственный Карнавал острова заканчивается в последнюю неделю июня. На Санта-Крус двухнедельный Рождественский Фестиваль длится с Рождества на протяжении всего начала января, предлагая большое количество небольших местных фестивалей, ритуалов и шествий. Яхт-клуб Сент-Томаса каждый апрель проводит красочную Международную Регату, а также принимает у себя участников Кубка Вызова Америки. И уж совсем экстравагантное зрелище, которое можно увидеть только здесь - Гонки крабов-отшельников в Кристианстеде на Санта-Крус (утром по понедельникам). На островах существует только одно реальное место для серфинга - залив Хилл-Бей к западу от Мэдженс-Бей на Cент-Томасе. Виндсерфингисты имеют более широкий выбор, особенно хорошими ветрами славится северное побережье Cент-Джона и восточном побережье Cент-Томаса.
Виргинские о-ва (Великобритания)
СТОЛИЦА
Административный центр — Род-Таун, расположенный на острове Тортола.
НАСЕЛЕНИЕ
Около 18 тысяч человек. Население довольно разнородно, наиболее многочисленны группы негров, мулатов и креолов испанского происхождения, 80% из них сосредоточено на острове Тортола.
ЯЗЫК
Официальный язык — английский. Однако большинство местных жителей говорит на вест-индийском варианте английского языка, который представляет собой причудливую смесь испанского, датского, английского, французского языков и африканских диалектов.
ГЕОГРАФИЯ
Владение Великобритании в Вест-Индии, в северо-восточной части Карибского бассейна, примерно в 80 км. восточнее острова Пуэрто-Рико, занимающее часть Виргинских островов. Наиболее крупные острова: Тортола (54 кв. км.), Верджин-Горда, Анегада и Йост Ван Дайк, большинство других из 40 островков необитаемо. Все острова, за исключением Анегады, имеют гористую поверхность, сложеннную меловыми известняками. На крупных островах сохранились древние кристаллические или вулканические массивы высотой до 500 м. Рек на островах нет, много коралловых рифов, пещер и лагун. Общая площадь владения — 153 кв. км.
ВАЛЮТА
Доллар США (USD), равный 100 центам. В обращении находятся купюры достоинством 1, 2, 5, 10, 20, 50 и 100 долларов, а также монеты: пенни (1 цент), никель (5 центов), дайм (10 центов), квортер (25 центов), хаф-доллар (50 центов) и 1 доллар. Кредитные карты и дорожные чеки имеют практически неограниченное использование (кроме о. Анегада, где лучше иметь некоторую сумму наличными). На островах есть филиалы практически всех крупнейших международных банков. Британские Виргинские острова - один из крупнейших оффшорных финансовых центров мира. Часы работы банков: понедельник - четверг с 9.00 до 14.30, пятница с 9.00 до 14.30 и с 16.30 до 18.00. Стоимость обслуживания в ресторанах, как правило, включена в счет и составляет 15%. Существует правительственный налог 7% на гостиничные номера и 10-12%-ная надбавка за обслуживание, некоторые гостиницы включают в счет также и наценку за электроэнергию - около 3%.
ОСНОВНЫЕ ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ
Основными достоинствами островов считаются зеленые холмы, синие небеса, великолепные закаты и удобные берега, где самый громкий шум - стук падающего кокосового ореха, политическая стабильность, хороший климат и очень благоприятная экологическая обстановка, что и привлекает на острова множество туристов. К тому же островитяне делают все возможное, чтобы сохранить свои природные ресурсы и не допустить варварского отношения к природе со стороны приезжих. Ранее служившие убежищем для пиратов и бандитов, острова теперь привлекают к себе внимание любителей яхтенного спорта и виндсерфинга, что объясняется устойчивыми ветрами, хорошо защищенными гаванями и прекрасным климатом круглый год. Остров Тортола - центр Британских Виргинских островов, и хотя он является самым большим, обследовать его можно буквально за несколько часов. Жизнь на острове настолько спокойна и безмятежна, что не возникает необходимости даже в светофорах.
Многие туристы с удовольствием часами бродят по бесчисленным пустынным пляжам, любуясь чудесными пейзажами и купаясь в теплой круглый год воде. Тортола - достаточно гористый остров, но в северной его части находятся прекрасные пляжи с мягким белым песком. Главный город, самый большой порт острова и административный центр Британских Виргинских островов - Род-Таун. Среди достопримечательностей города выделяются основанный в 1983 г. маленький Народный Музей, вся экспозиция которого основана на краеведческих экспонатах, и построенный в 1874 г. королевскими инженерами форт, предназначенный для защиты гавани. Впоследствии форт был переоборудован в достаточно мрачную тюрьму, на стенах форта до сих пор сохранились старыее надписи. Основные, самые популярные на островах рестораны, также находятся здесь - очень популярны у туристов Брендивайн-Бей, Скайуорлд, Апстэйрс и др.
К юго-западу от столицы находится голландская крепость Форт Берт, построенная флибустьерами в середине XVII в. Сейчас от нее сохранились только стены, за которыми находятся ресторан, бар и крошечная гостиница на семь номеров. Музей Норд Шоэ Шелл в заливе Кэррот-Бей представляет собой достаточно загроможденную и хаотичную коллекцию из тысяч самых разнообразных раковин, также здесь представлены рыбацкие лодки различных конструкций и различные снасти для ловли рыбы, используемые местными жителями. Узкий мост имени королевы Елизаветы II соединяет Тортолу с Биф-Айленд, где находится небольшой международный аэропорт. К немногочисленным достопримечательностям острова несомненно относятся открытые в 1986 г.
Ботанические сады площадью около 1,6 гектара. На их территории сохранились остатки государственной экспериментальной сельскозяйственной станции, основанной 100 лет назад и собраны редкие виды тропических растений. К услугам посетителей "Домик орхидей", живописный пруд, заросший уникальными сортами водяных лилий, цветущий "рождественский" сад. На острове строятся самые современные отели, организуются многочисленные круизы, процветает подводное плавание и туристическая рыбная ловля с арендой катеров. Лучшие пляжи находятся на северном побережье в заливе Кейн-Гарден-Бей, который имеет прекрасный пляж и два рифа, а также в бухте Смаглэрс-Коув ("Контрабандистов") и в заливе Бреверс-Бей ("Пивоваров"). Остров Верджин-Горда ("толстая девственница") более гористый, здесь выпадает меньше осадков, поэтому основную растительность составляют колючие кустарники и кактусы. Осматривать остров лучше всего с лодки. Дорог на острове мало, часто они между собой никак не связаны. Единственная приличная дорога ведет в центр острова, который отличается дикой первозданной красотой. Передвигаться по острову лучше всего на джипе.
Главный населенный пункт острова - Спэниш-Таун. Он настолько мал, что даже отдаленно не напоминает город. Главная достопримечательность острова на южной стороне залива Дэвил-Бей - так называемые "Бани". Это совершенно ирреальное нагромождение гигантских светло-серых гранитных валунов, рассыпанных поперек белоснежных песчаных берегов на юго-западной оконечности острова. Водные потоки и воздействие океанских волн превратили скальные останцы в огромные пещеры и ванны, обрамленные огромными булыжниками. Они долгое время представляли загадку для исследователей, которые пришли к единодушному мнению, что булыжники сохранились со времен ледникового периода. "Бани" буквально "забиты" туристами, поэтому приезжать туда лучше рано утром или в полдень. Анегада ("затонувший остров") расположен примерно в 32 км. к северо-востоку от Верджин-Горда. В отличие от других островов Анегада не вулканического происхождения, а коралловый атолл, имеющий всего 14 км. в длину и 5 км. в ширину. Остров возвышается над уровнем моря не более, чем на 8 метров. Около этого острова со времен его открытия, особенно во время расцвета пиратства, затонуло более 200 кораблей, остовы которых до сих пор виднеются в абсолютно прозрачной воде. Это делает Анегада особенно привлекательным для любителей подводного плавания. К юго-востоку от Анегада расположен третий по величине риф в мире - Хорсшо-Риф, тоже явившийся причиной сотен кораблекрушений, что создает неограниченные возможности для различных погружений и подводных экскурсий.
Остров Йост Ван Дайк, с изрезанными берегами площадью всего 8 кв. км. и населением всего в нескольких сотен человек, своим названием обязан знаменитому голландскому пирату. Благодаря безопасной гавани и красивым пляжам он пользуется особой популярностью у туристов. Главный поселок острова, Грейт-Харбор, состоящий из живописных деревянных построек, стоит на берегу окруженного горами прекрасного залива с песчанными пляжами, которые начинаются практически от порога немногочисленных домов. Остров окружен рифами с несколькими хорошим местами для дайвинга - Литтл-Йост-Ван-Дайк, Грин-Кэй и Санди-Кэй. Летний фестиваль Британских Виргинских островов - настоящее двухнедельное буйство, проводимое на всей территории страны. Это настоящий праздник шума и цвета: повсеместные концерты "калипсо" и "фанки", шествия и концерты многочисленных оркестров, завершающееся фестивалем театрализованных представлений, когда улицы затопляются толпами празднично одетых людей. Этот Фестиваль - собственная островная разновидность общеамериканского Карнавала и празднуется в ознаменование освобождения африканских рабов от рабства. Большинство мероприятий Фестиваля проходит в Род-Тауне на Тортоле.
Ежегодная яхтенная "Регата Весны" проводится в Род-Тауне в апреле, а виндсерферы собираются на островах для проведения гонок HIHO в конце июня или в начале июля. Соревнования длятся семь дней и заканчиваются грандиозной "пати" прямо в водах залива.
СПРАВОЧНЫЙ ТЕЛЕФОН
Во всех экстренных случаях следует звонить по телефону 999. Департамент по туризму Британских Виргинских островов, тел.: + 809 494-3134.
