Сент-Люсия
)
Кастри.
НАСЕЛЕНИЕ
Около 156 тыс. человек. Основную часть населения составляют негры и мулаты - потомки рабов, привезенных из Африки после истребления индейцев. Европейцы и индийские переселенцы - около 4%.
ЯЗЫК
Официальный язык - английский (вернее - его местный диалект), хотя разговорным у значительной части населения является "патуа" - местный диалект французского языка.
ГЕОГРАФИЯ
Государство Сент-Люсия расположено на одноименном острове в Карибском море, в составе архипелага Малые Антильские острова, между островами Мартиника и Сент-Винсент. Остров имеет форму слезинки, примерно 44 км. в длину и 23 км. в ширину. Ландшафт в значительной степени гористый, достигает самой высокой точки на горе Маунт Гими ( 950 м.) на юго-западе. Глубокие долины, многие из которых покрыты густыми зарослями бананов и кокосов, прорезают горные массивы. Область Суфриер известна своими геологическими особенностями - вулканические конусы-близнецы Питон, которые возвышаются на 760 м. над береговой линией, горячие пузырящиеся серные источники Сульфур-Спрингс и другие следы былой вулканической активности. Общая площадь 616 кв. км.
ВАЛЮТА
Восточнокарибский доллар (ЕС$), равный ста центам. Можно расплачиваться и американскими долларами. Кредитные карточки принимаются в большинстве ресторанов, практически во всех отелях и многих магазинах (Eurocard, MasterCard, Visa, American Express и др.). Сент-Люсия считается достаточно дорогим курортом. Чаевые принято давать в размере до 10% от общей суммы. Если надбавка не сделана, чаевые для горничных составляют 1 доллар за каждую комнату в день, для официантов - от 10 до 15%, таксистов - 10% от суммы платежа. Обычно к счету автоматически добавляется налог на оплату услуг - 8% и НДС - 10%, но в самых дешевых гостиницах и ресторанах никаких дополнительных выплат не требуется.
ОСНОВНЫЕ ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ
Остров небогат значительными достопримечательностями, скорее он напоминает приморский курорт, увеличенный до островных размеров. Песчаные пляжи и теплая солнечная погода вот уже двести лет привлекают сюда туристов со всего мира. В первую очередь туристов интересует природа Сент-Люсии - превосходные пляжи, небольшие бухты, скрытые от посторонних взглядов, тропические леса, многочисленные места для занятий подводным плаванием и другими видами спорта, фешенебельные отели, небольшие города с колониальной архитектурой, заводы по изготовлению рома и природные заповедники. Особенно красивы горные реки, образующие небольшие, но многочисленные водопады. Очень многое в жизни Сент-Люсии напоминает о тесных исторических связях острова с Британией - здесь сохранились здания колониальной эпохи, принято левостороннее движение автомобилей, гольф и крикет являются национальными видами спорта. Практически вся береговая линия представляет собой одну непрерывную полосу пляжей, протянувшихся более чем на 1100 км.
Курорты восточного побережья - это череда небольших отелей, бунгало и пансионов, протянувшихся между Микудом и Ансэ Нуар. Пляжи, в основном, песчаные и достаточно уединённые. Вдоль западного, карибского побережья, между Вье-Фор и Грос-Иль, тянется череда курортов, более напоминающих средиземноморскую Ривьеру, со множеством отелей, ресторанов, хорошо оборудованных пляжей в обрамлении вечно цветущей тропической растительности. Развитая сфера обслуживания с великолепными гостиницами, пляжами и истинно креольской кухней, наряду с которой всё большей популярностью пользуются французская, итальянская, вьетнамская и китайская кухни. Множество кафе, баров, дискотек, казино.
В последнее время всё большую популярность приобретают национальные фольклорные фестивали. Также привлекателен для туристов малодоступный по местным понятиям городок Милет, расположенный в самом центре острова, среди чистого воздуха возвышенности Маунт Гими. Юго-западное побережье имеет множество "секретных" бухт и заливов, но многие доступны только с помощью лодки. Районы Форт-Вье (Вье-Фор) и Кас-ен-Бас на северо-восточном побережье острова - отличные места для опытных виндсерфингистов.
Кастри, коммерческий центр и столица острова, является типичным портовым городом на берегу большой естественной гавани. Самая "яркая" часть города расположена к юго-востоку от порта, в районе улиц Джереми и Пенье, где расположено здание Кастриз Маркет ("Рынок Кастри"), множество производств и лотков по продаже изделий кустарного промысла. Основанный французами в XVIII-м столетии, город был разорен пожарами трижды - в 1785, 1812 и в 1948 годах. Следовательно, большинство исторических зданий города было, к сожалению, утрачено. Единственный район, который "пережил" последний пожар - Дерек Валкотт, тихая центральная площадь столицы, окруженная горсткой деревянных зданий XIX-го столетия с характерными "джинджербрэд" ("пряничные") - аккуратными балконами в привлекательном викторианском стиле, и внушительный собор Иммэкьюлейт Консепсьон. Напротив собора, на восточной стороне площади, стоит ещё одна местная достопримечательность - высокое дерево "саман", которое, как считают, имеет возраст более 400 дет.
Родни-Бей - большой защищенный залив, который охватывает курортную область Редьют-Бич и маленькую рыбацкую деревню Грос Айлет (Грос-Иль). Искусственный канал проходит между этими двумя областями, открываясь в большую живописную лагуну, которая сама является участком побережья курортного Родни-Бей Марина, самого большого яхтенного порта на острове. Сам Грос Айлет состоит из множества простых деревянных зданий с оловянными крышами, большим количеством "ромовых" магазинов и берега, заполненного красивейшими деревянными лодками рыбаков. Если здесь Вы услышите низкий протяжный звук сигнального рога, сделанного из морской раковины, то это значит, что рыбацкие лодки вернулись с лова, и спешат продать только что выловленную рыбу. Церковь Cвятого Джозефа - огромное сооружение на северном краю города, главная достопримечательность Грос Айлет, также есть маленький рынок около берега, где постоянно можно найти рыбаков, чинящих сети, или договориться об аренде лодки или катера. У берегов острова выступают из воды розовые коралловые рифы - прекрасное место для занятий дайвингом. Также большую популярность и хорошее развитие получили здесь яхтинг и виндсерфинг, что связано с особенностью карибского климата - ровными, постоянно дующими ветрами.
Залив Мариот - прекрасный защищенный залив, который окружен зелеными склонами гор. Внутренняя гавань настолько длинна и глубока, что, как считают, целая британская флотилия однажды укрылась в водах залива от французской эскадры военных кораблей, закрыв мачты кокосовыми ветвями. Сейчас этот залив - популярный яхтенный порт с таможенным офисом, маленьким рынком, и большими запасами воды, льда и топлива для проходящих судов.
Форт-Вье (Вье-Фор), самый южный город Cент-Люсии, лежит вне основных туристических маршрутов для большинства посетителей острова. Город имеет живописное соседство старых деревянных зданий и более новых сооружений, так как это второй по величине порт острова. Форт-Вье знаменит своим маяком на вершине 250-метрового холма на Муль-а-Шик, самой южной точке острова, с которого открываются изумительные панорамы на острова Марии, внутренние горы Cент-Люсии и, если повезет с ясной погодой, на остров Cент-Винсент на юге.
Национальный Парк Пайджен Айленд имеет долгую историю, начинающуюся в 1550 году, когда первый французский поселенец Cент-Люсии, Джем де Буи по прозвищу "Деревянная Нога", начал использовть этот островок как базу для совершения набегов на проходящие испанские суда. Двумя столетиями позже британский адмирал Джордж Родни укрепил остров, используя его для контроля за французским флотом на Мартинике. С окончанием военных действий между Францией и Англией, форт постепенно ветшал и пришел в полную негодность к концу XIX-ого столетия. В 1970-ых была построена песчаная дамба между Грос Айлет и Пайджен Айленд, превратив остров в полуостров, и в 1979 г. зжесь был образован национальный парк. Сейчас это скорее место забав и развлечений, чем природоохранная зона, с десятками дорожек, идущих вокруг остатков Форта Родни, чьи частично неповрежденные каменные здания напоминают заброшенный город. Красивый местный пляж настолько тих и спокоен, что создается впечатление, что он населен только коровами, спящими под деревьями, да парой диких свиней, хотя на самом деле и сам пляж, и прилегающие к нему воды буквально "кишат" жизнью.
Заповедник Фригэт Айленд, лежащий на середине восточного побережья, является участком гнездовий многочисленных фрегатов, цапель и пары видов редких местных птиц - голубя Рамье и сент-люсийской иволги. Это также место обитания удава боа-констриктора и опасной "фер-де-ланс" - гадюки-копья. Тур в заповедник может быть организован только через местные агентства или Нашнл Траст.
Заповедник островов Марии, лежащий к востоку от Форт-Вье, является единственной средой обитания коровьей змеи, одной из редчайших разновидностей ужей, а также редкой земляной ящерицы островов Марии. Поскольку это место также дает приют тысячам крачек, чаек и других морских птиц, этот заповедник недоступен в течение всего летнего сезона, но открыт в другие времена года.
