Уоллис и Футуна о-ва
)
Административный центр Мата-Уту, расположен на острове Увеа (острова Уоллис).
НАСЕЛЕНИЕ
Около 15 тысяч человек. Основное население - полинезийцы.
ЯЗЫК
Французский (официальный), также употребляется уоллийский язык (или "увеа", местная разновидность полинезийского языка).
ГЕОГРАФИЯ
Группа островов Уоллис и Футуна включает острова Уоллис (Увеа), Футуна, остров Алофи и около 20 мелких островов, расположенных в западной части Тихого океана. Острова имеют вулканическое происхождение, преобладающий ландшафт - невысокие холмы, самая высокая точка - гора Мон-Сингави (765 м.). Общая площадь суши - 274 кв. км., в то время как занимаемая островами морская область составляет более 300 тыс. кв. км, а длина береговой линии - 129 км.
ВАЛЮТА
Используется так называемый Франк центральной части Тихого океана, состоящий из 100 сантимов и привязанный к евро. К оплате принимаются все основные кредитные карты (особенно распространена Visa) и дорожные чеки. Лучше всего иметь с собой французские франки, которые обменивают во всех отелях и обменных пунктах по официальному курсу. Доллары США могут принимать в сувенирных магазинах, но по невыгодному курсу. Чаевые на усмотрение гостей - все цены, указанные в меню ресторанов, в чеках гостиниц и магазинов, уже включают стоимость обслуживания.
ОСНОВНЫЕ ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ
Рифы, рифы и ещё раз рифы. Ничего более интересного на этих крохотных клочках суши просто не помещается. Зато кораллы в этих водах, редко посещаемых судами, чувствуют себя вольготно - коралловые рифы окружают все острова этой группы, уходя обрывистыми стенами на большую глубину и создавая превосходные условия для дайвинга. В ближайшее время администрация островов намерена активно развивать подводный туризм, поэтому можно надеяться, что традиционые для этого места проблемы нехватки оборудования постепенно исчезнут.
Главный остров архипелага, Уоллис (Увеа), является холмистой в настоящее время вершиной древнего вулкана, с многочисленными, заполненными озерами кратерами, окруженными крутыми утесами. Остров по своим условиям дочтаточно суров и неприветлив, а эрозионные процессы, вызванные вырубкой деревьев, сильно разрушили его склоны. Из-за все большего опустынивания Уоллис практически лишился своей первоначальной флоры и фауны и поэтому единственными достопримечательностями здесь являются все те-же коралловые рифы и скалистые берега, ярко контрастирующие с безбрежной синевой океана.
Архипелаг Футуна состоит из двух больших островов - Футуна (Хуру) и Алофи. На Футуне побережье резко повышается от узкой прибрежной равнины к центральной возвышенности (875 м.), придавая острову классический облик "острова кораблекрушений". Растительный и животный мир острова скуден, зато воды у его побережья буквально кишат жизнью. Побережье невысокого (самая высокая точка здесь - 401 м.) острова Алофи обрамлено широкими рифами, с многочисленными подводными пещерами и кавернами. Местные рифы считаются одними из самых старых в Тихом океане и населены самыми разнообразными обитателями. Дайвинг у побережья Алофи достаточно сложен - местные течения сильны (особенно на глубине) и непредсказуемы, но захватывающе интересен - вдоль восточного берега острова проходят пути миграций серых китов и китовых акул, а по ночам к поверхности поднимаются неисчислимые стаи кальмаров.
